O Comité Executivo da UEFA anunciou a criação da Liga das Nações de futebol, uma competição de seleções europeias que terá início em setembro de 2018 e que atribuirá quatro vagas para o Euro 2020.
Segundo a UEFA, esta nova competição vai opor 54 seleções europeias, divididas em quatro ligas (A, B, C e D), criadas com base no ranking da UEFA. As ligas A e B terão quatro grupos de três equipas, a liga C terá dois grupos de três equipas e dois de quatro e a liga D será formada por quatro grupos de quatro equipas cada.
A primeira parte da competição, a fase de grupos, desenrola-se entre setembro e novembro de 2018. Somente os quatro vencedores dos grupos da liga A vão disputar o troféu, numa fase composta por meias-finais e final (final-four), a partir de junho de 2019.
O interesse principal da competição reside, no entanto, na hipótese de quatro equipas se qualificarem para o Europeu de 2020. As vagas serão disputadas pelos quatro primeiros de cada liga, ou seja, 16 equipas, desde que não tenham já garantido o apuramento pela via tradicional, que qualifica 20 das 24 seleções que estarão presentes na fase final do Euro.
Caso as equipas apuradas para as fases finais da Liga das Nações – a disputar em março de 2020 – já estejam qualificadas para o Euro 2020 pela via tradicional, a vaga passa para a seguinte equipa melhor classificada do seu grupo.
“Esta competição [que visa substituir grande parte dos jogos particulares] vai aumentar o interesse nos jogos entre as seleções europeias”, explicou o secretário-geral da UEFA, Gianni Infantino.
O sistema vai permitir que pelo menos uma das 16 seleções pior posicionadas na classificação da UEFA, por exemplo, Gibraltar, São Marino ou Andorra, situadas na liga D, marque presença no Euro 2020.
Infantino acrescentou que o sistema deverá ser utilizado também na qualificação para o Mundial, mas o formato deverá ainda ser estudado, em função do número de lugares atribuídos à Europa pela FIFA.
A fase de qualificação tradicional para o Euro 2020 vai disputar-se entre março de novembro de 2019, em 10 datas. As 54 seleções serão divididas em 10 grupos, de cinco ou seis equipas cada, dos quais as duas primeiras se apuram para a fase final.
O Euro 2020 será disputado em 13 cidades, terminando em Londres, que acolhe as meias-finais e a final.
ZAP / Futebol365 / Lusa
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