O ano começou sem o português no plantel – mas a época começou com a chegada ao plantel de um brasileiro.
O Manchester United só perdeu um jogo desde o início de Novembro. Em quatro meses, um desaire.
O responsável por essa excepção foi “apenas” o Arsenal, líder da Premier League: 3-2, no final de Janeiro, com um golo aos 89 minutos.
O que mudou no pós-Mundial? A saída de Cristiano Ronaldo, sim. Mas foi só isso?
Lisandro Martínez, talvez embalado por ter sido campeão mundial, tem sido um pilar na defesa. O “herói” Christian Eriksen tem sido essencial no meio-campo (embora esteja lesionado).
E está lá Casemiro. E isso mudou a equipa.
O ex-FC Porto é um “cão de guarda”, sublinha o jornal Público. Foram 70 milhões de euros bem gastos no ex-FC Porto. Tal como se esperava, aliás.
Casemiro tem 31 anos. É experiente mas não está próximo da reforma. É titular da selecção brasileira, era titular no campeão europeu e mundial. Estuda o futebol, os adversários, até os árbitros.
E é um campeão: 25 títulos, até agora. 15 finais disputadas, 14 vitórias (entre clubes).
Tem 5 golos e 5 assistências até agora mas, mais do que isso, é um comandante na equipa. Segura quando é preciso segurar e deixa os outros brilhar.
Perder a bola não é com ele; tirar a bola aos outros é com ele. Vai sempre atrás do esférico, parece que nunca se cansa. E depois sabe o que fazer com ele. Sabe posicionar-se, sabe sempre onde deve estar. Um pêndulo.
Recupera muitas bolas e, logo a seguir, cria oportunidades de golo para os seus colegas de equipa.
Faz muito lembrar Claude Makélélé – e que diferença fez quando deixou também o Real Madrid, há quase 20 anos. Mas, no momento da sua saída, o presidente Florentino Pérez disse: “Ele raramente controlava a bola durante mais de três metros. Rapidamente será esquecido por outros jogadores jovens que vão chegar”.
Não foi assim. O Real só voltou a levantar um troféu relevante quatro anos depois da saída de Makélélé.
Ao todo, o United tem seis derrotas nesta época – mas em três delas Casemiro não foi titular. Ou seja, com Casemiro em campo desde início, o número de desaires reduz para metade.
O portal 90min mostra que, com o brasileiro em campo, a equipa de Dalot e Bruno venceu 77% dos jogos. Sem Casemiro em campo, venceu apenas 33% dos jogos.
Aliás, a tal derrota com o Arsenal em Janeiro, a única desde Novembro, aconteceu sem Casemiro. Não será coincidência.
[sc name=”assina” by=”Nuno Teixeira da Silva, ZAP” ]
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