Modelo matemático já sabe quem ganha o Mundial

Portugal figura no grupo de dez equipas com probabilidades mais elevadas. Mas por pouco.

O muito aguardado Mundial da FIFA de 2022 começou ontem com um pouco memorável Qatar-Equador, mas há quem já esteja focado no último jogo da competição, onde se decidirá quem levantará a taça das taças, proclamando-se campeão do mundo. Para ajudar os mais ansiosos (ou causar desilusões a uma nação de 214 milhões de pessoas), o Instituto Alan Turing fez uso do seu modelo matemático para antecipar o grande vencedor e chegou a um nome: Brasil.

De facto, a canarinha tem 25% de probabilidades de vencer a competição (1 em 4), enquanto a Inglaterra, por exemplo, tem uma probabilidade inferior a 1 em 10.

O modelo em causa, escreve o Interesting Engineering, pode ser usado e experimentado por qualquer pessoa com computador em casa, com o processo de analisar todas as equipas e todos os possíveis resultados de jogos entre as mesmas a demorar cerca de 15 minutos num portátil normal. A invenção partiu de Nick Barlow. “É muito importante para nós, na maioria das coisas que fazemos, que as disponibilizaremos em fonte aberta”, disse. “Encorajamos as pessoas a envolverem-se, a usarem o nosso código, e a contribuírem para ele“.

Para além do Brasil, as duas outras seleções com probabilidades mais elevadas de se sagrarem campeãs do mundo são a Bélgica (19%) e a sua rival de sempre, a Argentina (13%).

Os investigadores modificaram o seu modelo para considerar as diferenças na força das equipas que competem entre si em amistosos internacionais, assim como para eliminar a vantagem “de casa” que estará ausente para todas as equipas no Qatar (à exceção do país organizador). Este método é frequentemente utilizado para jogos de ligas domésticas e atribui às equipas uma pontuação para defesa e ataque.

Juntamente com o treino do modelo em competições anteriores para verificar se as suas previsões correspondiam aos resultados reais e fazer ajustes em função do seu desempenho, os envolvidos também o modificaram para dar mais peso aos resultados de jogos específicos, tais como semifinais, finais, e jogos mais recentes.

E, em jeito de curiosidade, fique a saber que Portugal também figura no grupo de dez equipas com probabilidades mais elevadas. Mas por pouco. Com a Croácia a fechar o top 10, Portugal está em nono lugar, ultrapassado pela Dinamarca, Países Baixos, Espanha, Inglaterra e França (para além das nações já referidas).

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